As florestas tropicais que crescem em solos tropicais inférteis e altamente intemperizados são provavelmente limitadas pela disponibilidade de fósforo (P) do solo. No entanto, faltam experimentos de manipulação de nutrientes em larga escala necessários para confirmar essa suposição de limitação de nutrientes nas florestas tropicais da Amazônia. Portanto, o Experimento de Fertilização da Amazônia (AFEX) é fundamental na compreensão da função da floresta tropical em resposta à mudança na disponibilidade de nutrientes do solo. Isso é importante porque as florestas tropicais da Amazônia respondem por até 50% da absorção de carbono das florestas tropicais em todo o mundo.